تحقیق جدید پژوهشگران دانشگاه جورجیا نشان می‌دهد که عوامل محیطی مانند: آلودگی هوا، ترافیک، قابلیت پیاده‌روی و دسترسی به فضاهای طبیعی (سبز و آبی) نقش مهمی در خطر ابتلا به زوال عقل دارند.
بر اساس مطالعه عوامل افزایش‌دهنده خطر ابتلا به زوال عقل به ترتیب زیر بودند:زندگی در نزدیکی جاده‌های اصلی با حدود ۱۰ درصد افزایش ریسک ابتلا به زوال عقل همراه بود.قرار گرفتن در معرض ذرات معلق ریز (PM2.5) در هوا، که اغلب ناشی از وسایل نقلیه و صنایع است، ۹ درصد ریسک ابتلا را افزایش می‌دهد.اکسید نیتروژن (NO₂) با ۱۰ درصد افزایش ریسک همراه بود.آلودگی صوتی نیز حدود ۹ درصد خطر زوال عقل را افزایش داد.
