بر اثر گرم شدن بیش از حد بدن به دلیل قرار گرفتن طولانی مدت یا فعالیت فزیکی زیاد در دمای بالا سکته گرمایی رخ میدهد. این حالت، جدی ترین شکل آسیب گرمایی و گرمازدگی است و زمانی علائم سکته گرمایی بروز میکند که دمای بدن به ۴۰ درجه سانتی گراد یا بالاتر برسد.
سکته گرمایی نیاز به درمان فوری دارد، چون میتواند به سرعت به مغز، قلب، گرده ها و عضلات آسیب وارد کند. هرچه درمان به تأخیر بیافتد آسیبهای وارده بیشتر میشود و احتمال عوارض جدی تر یا مرگ افزایش خواهد یافت. سکته گرما شکلی از هیپرترمی و یا بیماری ناشی از گرما است که دمای بدن غیر طبیعی بالا میرود.
