درحالیکه از آغاز خیزش مسالمت آمیز مردم بحرین تا کنون 38 مسجد در این کشور به بهانه های مختلف ویران شده است، پادشاه بحرین ماکت بزرگترین کلیسایی را که قرار است در این کشور ساخته شود، به پاپ فرانسیس تقدیم کرد. سایت "مرآه البحرین" به نقل از صفحه کلیسای کاتولیک در فیسبوک نوشت، این بزرگترین کلیسایی است که تا کنون در کشورهای عربی ساخته شده است.بر اساس این گزارش، پادشاه بحرین طی 30 دقیقه ملاقات با پاپ، درباره مسائلی مانند صلح در خاورمیانه، همزیستی بین ادیان و مقابله با افراطی‌گری دینی گفتگو کرد. پادشاه بحرین همچنین با تأکید بر تمایل کشورش برای افزایش روابط دوستانه و همکاری با واتیکان، از پاپ دعوت کرد به این کشور سفر کند. به گفته مخالفان بحرینی، سفر پادشاه این کشور به واتیکان اقدامی تبلیغاتی به هدف بهبود چهره رژیم آل‌خلیفه است، زیرا وجهه این رژیم به دلیل سرکوب گسترده شهروندان و به ویژه شیعیان بحرین و تخریب مساجد، به شدت در سطح جهان خدشه دار شده است؛ و مراکز و سازمانهای بین المللی مدافع حقوق بشر بارها گزارشهایی را در اعتراض به سرکوب خشونتبار مردم بحرین منتشر کرده اند.
